Doenças e Tratamentos

Tracoma: o que é, causas, sintomas e tratamentos

Por Alan Costa, em 27/02/2018 (atualizado em 08/10/2021)
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O tracoma é uma doença oftálmica, que afeta a conjuntiva, córnea dos olhos e pálpebras, levando a uma inflamação crônica. A etiologia é bacteriana, uma variedade da Chlamydia trachomatis, uma bactéria gram-negativa, intracelular obrigatória e que leva a uma hipertrofia dos folículos, hipertrofia papilar e formação de um pano, que resulta na formação de uma cicatriz e até em cegueira.

No Brasil, há relatos de que esta enfermidade foi trazida pelos europeus, no século XVIII, no Nordeste, onde foram estabelecidos diversos focos desta doença.

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No ano de 1904 o Governo do Estado de São Paulo proibiu a entrada de imigrantes com Tracoma no porto de Santos, mas esta medida durou pouco tempo devido à pressão dos cafeicultores que necessitavam da mão-de-obra vinda de outros países. Nos dias de hoje, o Ministério da Saúde promove controle nas regiões de alta prevalência desta doença.

O que é tracoma:

A Tracoma é uma doença infecciosa e altamente contagiosa, também conhecida por ceratoconjuntivite, e é causada pela bactéria Chlamydia trachomatis (transmitida por moscas).

Ela compromete a córnea e a conjuntiva podendo levar à perda total da visão (cegueira) nos casos mais graves, consequências que a caracterizam como uma doença oftalmológica infecciosa.

Essa bactéria também é responsável por outras doenças como o linfogranuloma venéreo e algumas doenças sexualmente transmissíveis (DSTs).

Causas do tracoma:

Esta doença é causado pela bactéria Chlamydia trachomatis. Esta é transmitida através das mãos, roupas ou moscas que se aproximam da área ocular. A doença costuma ser transmitida entre crianças e mães que cuidam delas. É frequente que afete vários membros de uma mesma família.

Sintomas do tracoma:

Após a incubação da bactéria, em média de 5 a 12 dias, o paciente apresentará corrimento ocular e também pode vir a ter os seguintes sintomas:

  • Conjuntivite folicular (inflamação);
  • Dor nos olhos;
  • Fotofobia (quando o indivíduo não consegue olhar diretamente para a luz);
  • Hipertrofia papilar;
  • Infiltração inflamatória;
  • Lacrimejamento;
  • Pálpebras edemaciadas (com edema, inchaço).

Quando em estado mais crítico, os sintomas que podem aparecer são:

  • Entrópio (quando a pálpebra vira para dentro, em direção ao globo ocular);
  • Opacificação da córnea;
  • Triquíase (quando os cílios crescem para dentro, chegando a tocar a córnea);
  • Cicatrizes na córnea e na conjuntiva, o que faz prejudicar a visão, podendo levar à cegueira.

Prevenção:

Para prevenir a doença a Organização Mundial da Saúde (OMS) iniciou um programa para erradicar o tracoma baseando-se na estratégia safe, ou seja, cirurgia, antibióticos, limpeza facial e melhorias ambientais.

A cirurgia previne a cegueira naqueles casos já iniciados. Os antibióticos são úteis para prevenir a progressão da doença. A limpeza facial e as melhorias ambientais são conselhos de saúde pública que evitariam muitos contágios e que já demonstraram ser eficazes contra o tracoma.

Tratamento:

Nas primeiras fases, os antibióticos são eficazes para o tratamento do tracoma e podem prevenir as complicações em longo prazo. No entanto, em casos avançados com cicatrização se requer a cirurgia da pálpebra para evitar a cegueira. Se tiver se produzido opacidade córnea ou perda de visão é possível realizar um transplante de córnea.

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